Recentelijk ontving Els, een moeder van 38 jaar oud, onverwachte reacties nadat zij haar kind een kus op de mond had gegeven. Wat voor Els een normaal en liefdevol gebaar was, werd door anderen als ongepast gezien.
Dit voorval liet Els nadenken over de diversiteit in uitingen van genegenheid tussen ouders en de verschillende manieren waarop deze uitingen worden geïnterpreteerd door anderen.
Ze deelde in een openhartig gesprek: “Voor mij was dit een automatische handeling. Mijn kind kwam naar me toe, ik boog me voorover en gaf een kus, zoals ik altijd doe.”
“Maar toen ik om me heen keek, zag ik de reacties. Sommige mensen keken weg, anderen fronsten hun wenkbrauwen. Ik kreeg zelfs later van een paar vrienden te horen dat ze het ongemakkelijk vonden.”
De reacties waren een eyeopener voor Els, die opgegroeid is in een gezin waar fysieke genegenheid gebruikelijk was.
Op latere leeftijd, werden mijn broers en ik gekust door onze moeder. Op de mond, op de wang, het maakte niet uit. Voor ons was dat normaal,” vertelt ze.
“Liefde tonen was niet iets waar we over nadachten. Het was gewoon wie wij waren als gezin.” Toch merkte Els dat niet iedereen in haar omgeving er zo over dacht.
De reacties van mensen deden haar realiseren dat er diverse opvattingen bestaan over hoe ouders hun liefde tonen aan hun kinderen, met name als het gaat om fysieke uitingen zoals een kus op de mond.
Sommige mensen hadden praktische bezwaren. “Er waren zelfs mensen die zeiden dat het ‘niet hygiënisch’ was of dat het ‘ongezond’ zou zijn voor mijn kind. Dat vond ik vreemd,” zegt Els met enige verwarring.
“Ik ben haar moeder. Ik zorg voor haar, ik houd van haar. Waarom zou een kus op de mond ineens iets verkeerds zijn?”
De negatieve reacties brachten haar aan het twijfelen, en Els begon zich af te vragen waarom haar onschuldige gebaar zulke sterke reacties opriep.
Ervan bewust geworden dat haar perspectief verschilt van anderen, reflecteert ze op culturele diversiteit. “Ik erken de verschillen in culturele opvattingen,” zegt ze.
“Wat in sommige culturen als normaal wordt beschouwd, kan elders als ongepast worden gezien. De sterke afkeuring van mensen in mijn directe kring heeft me verrast,” deelt ze.
Haar vrienden deelden dat zij het gebaar als “ongepast” beschouwden tijdens hun conversaties. “Ze gaven aan dat het ‘niet gebruikelijk is’ en daardoor ongemakkelijk voelt,” verklaarde ze.
“Maar wat definieert dit eigenlijk? Wie heeft het recht om te bepalen hoe men affectie toont aan hun kinderen?”
“Mijn dochter waardeert de nabijheid. Voor haar symboliseert die kus veiligheid en liefde. Moet ik haar dat ontzeggen vanwege het ongemak van anderen?”
Els nam het besluit om zich verder te verdiepen in dit onderwerp.
Onderzoek heeft aangetoond dat opvattingen over kussen op de mond sterk variëren.
Terwijl sommige ouders het beschouwen als een normale liefdevolle handeling, zijn er anderen die het als ongepast ervaren, vooral naarmate kinderen ouder worden.
Zelfs deskundigen adviseren voorzichtig te zijn met dergelijke gebaren, omdat het verwarring kan zaaien bij kinderen met betrekking tot hun relaties met anderen.
“Ik begrijp dat mensen het goed bedoelen en me willen laten nadenken over de impact van mijn acties,” bekent Els.
“Maar uiteindelijk ken ik mijn kind het beste. Ik weet wat het beste werkt voor haar en waar ze zich prettig bij voelt.”
Met een glimlach vertelt ze hoe haar dochter nog steeds dagelijks naar haar toe komt voor die kus. “Voor mij zegt dat genoeg.”
Els merkt op dat mensen snel oordelen over opvoedingskeuzes, maar ze benadrukt: “Ik bemoei me niet met hoe anderen hun kinderen opvoeden,” zegt ze.
“Wat voor de een werkt, werkt misschien niet voor de ander. Maar ik geloof sterk dat je als ouder moet doen wat voor jou en je kind goed voelt. Als dat betekent dat wij elkaar een kus op de mond geven, dan is dat zo.”
Hoewel Els nadenkt over de reacties, laat ze zich niet beïnvloeden: “Anderen mogen niet beslissen hoe ik mijn kind liefde geef,” zegt ze stellig.
“Mijn kind weet dat ze geliefd is, en dat is voor mij het belangrijkste. Mensen mogen vinden wat ze willen, maar ik kies ervoor om trouw te blijven aan wat voor ons werkt.”
Deze ervaring heeft Els meer inzicht gegeven in haar opvoedingsstijl en haar vertrouwen in haar intuïtie versterkt. “Ouderschap kent vele vormen,” besluit ze vrolijk. “En dat is helemaal prima.”
1. Sommigen uiten praktische bezwaren tegen een kus op de mond.
2. Velen fronzen hun wenkbrauwen hierover.
3. Els deelt verschillende soorten commentaar die ze ontvangt.
4. Veel van het commentaar vindt ze ongegrond.
5. De reacties brengen Els behoorlijk in de war.
